在臺灣諸多義民廟裡，西勢忠義亭（今稱忠義祠）是歷史最悠久，代表客家人的忠義信仰已近三百年的歷史。較諸其他義民廟，忠義亭並不是收埋戰死義民的骨骸，初期是供奉「萬歲聖旨牌」及忠勇義士神位，形成了以忠勇公拜祭為中心的地域祭祀，至今忠勇公在六堆客家地區亦神亦祖的角色，絲毫未受到社會結構現代化的影響，且每年度春、秋祭典未曾中斷，各項祭儀均謹遵客家傳統儀節進行；近年來，政府機關也逐漸重視民俗文化的傳承，及其之於臺灣社會結構變遷中的重要性，然而六堆客家義民信仰自清康熙年間，客家人陸續移墾屏東平原後，因清代臺灣社會紊亂而肇生，也可以說是眾多臺灣本土化信仰中，極其重要的一環，不僅充滿濃厚的族群、地域色彩，其獨特性也與臺灣其他客家地區有所區隔。（圖・曾國峰攝於2019年／文・曾純純）